ECMWF был основан в 1975 году и является независимой межправительственной организацией, которую поддерживают 34 государства. ECMWF - это также и научно-исследовательский институт, и эксплуатационная служба, которая дает и распространяет прогнозы погоды для стран-членов. Центр также имеет каталог данных прогнозов, который могут приобрести предприятия и коммерческие потребители со всего мира. Мощность суперкомпьютера центра (и архивных данных) является самой большой в Европе, страны-члены которого могут использовать 25% от нее для своих целей.