ECSA была основана еще в 1965 году под названием «Comité des Associations d’Armateurs des Communautés Européennes» (CAACE). Теперь она является промышленной ассоциацией, представляющей национальные ассоциации судовладельцев Евросоюза и Норвегии. Целью ассоциации является продвижение интересов европейских грузоперевозок и международной торговли и коммерции в свободной конкурентной среде.